「グリーン」金属マンガンの道のりは長い

Apr 30, 2024

多くの生産者が環境、社会、ガバナンス（ESG）中心の理念を採用する計画を立てていることや、セレンを含まない低炭素素材に割増料金を支払う一部の消費者の意向など、進展は見られるものの、依然として長い道のりが残されているその先にあるのは「緑色」金属マンガンです。

EMM の一種であるマンガンフレークは、主にステンレス鋼やアルミニウムの製造における合金として使用されてきました。

ファストマーケットは先週、脱炭素化に向けた業界の取り組みに透明性をもたらすことを目的として、低炭素鋼や持続可能な鋼材の成長市場をカバーするための新しいグリーン鋼材価格を発表した。

マンガンは、ニッケル コバルト マンガン (NCM) 電池を含む電気自動車 (EV) 用の多くのリチウムイオン電池に使用される、高純度の電池グレードの硫酸マンガンの製造にも広く使用されています。

主流の商業市場で炭素削減生産を推進する大きな進歩が見られた鉄鋼やアルミニウム部門とは異なり、低炭素マンガンフレークの推進力はそれほどなかったようだ。ただし、一部の新興生産者はESGや同社の製品の中心となる炭素排出基準。

モーン・ルイタース氏は、セレンを含まない高級マンガンを生産する南アフリカに本拠を置くマンガン金属会社（MMC）のマーケティング責任者である。

Fastmarketsとのインタビューで、同氏は同社が特に重視しているESG基準と「グリーン」金属マンガンの全体的な見通しについて詳しく語った。

ロイタース氏は、低炭素EMM生産に向けた進展が比較的遅いのは、鉄鋼などの市場に比べて世界市場が相対的に小さいことと、ニッケルやクロムなどの他の合金材料に比べてマンガンのコストが低いことが原因である可能性があると述べた。

これはマンガンフレークの主要消費者によって裏付けられました。

「（消費したマンガンフレークの炭素排出量を）報告する準備がまだ整っていません。これは私たちのチームの中で最も小さな製品の1つであるため、現時点では他の優先事項があります」と消費者は述べた。

しかし消費者は、最終的にはその素材に注目が集まることを認めた。 「もちろん、そうなるはずだ」と彼らは言った。

ロイタース氏は、「グリーン」マンガンの生成に対するさらなる障害は、EMMの需要と供給のダイナミクスにおける中国の生産者の優位性であると付け加えた。中国は世界のEMMの90％以上、マンガンの60％以上を生産している。

EMMに対する優先度の低い態度は、バッテリーのエンドユーザーにも存在するとロイタース氏は述べた。

「鉄鋼メーカーやその他のマンガン消費者のほとんどは、まずニッケルとクロムをターゲットにし、マンガンなどの原材料はおそらくその後に検討されることになるでしょう。これは電池業界でも同じです」と同氏は述べた。 「リチウム、ニッケル、コバルトは非常に高価であるため、注目が集まっていますが、マンガンのような商品は最初は常に無視されがちです。」

グリーンスチールとアルミニウムにおける「ESGの精神」は、商品の相対価格に関係なく持続可能な製品を調達することであるため、この現象は必ず変わるだろうと同氏は主張した。

しかし、より高いESGコストを最終顧客に転嫁することは依然として大きな課題であるとロイタース氏は述べた。

責任ある持続可能な購買には代償が伴うと同氏は述べ、一方で、ほとんどの市場セグメントは、ESGを意識した生産者のより高価な製品にさらにお金を払う用意ができていないことを観察した。 ESG の範囲は非常に広範囲であり、「ESG コンプライアンス」はサプライヤーが自ら設定した範囲に依存するため、製品の価格設定においてこのような ESG コストを定量化することも非常に困難です。

電気自動車業界向けの高純度マンガンの主要生産者になることを目指す電池材料会社、ユーロマンガンの社長兼最高経営責任者マット・ジェームス氏は、ファストマーケットへのコメントの中で、同社がESGに優しい生産に注力していることについて語った。

ユーロマンガンはチェコ共和国でシュヴァレティツェマンガンプロジェクトの開発を進めており、ケベック州ベカンクールで電池グレードのマンガン製品を生産する初期段階の機会を模索しているとジェームズ氏は語った。